Offbeat
આ છે એશિયાનો સૌથી નાનો દેશ, મુસ્લિમો માટે છે ખાસ કાયદો, જાણો તેના વિશે…
દક્ષિણ એશિયામાં સ્થિત માલદીવ એશિયાનો સૌથી નાનો દેશ છે, જેનું ક્ષેત્રફળ લગભગ 298 ચોરસ કિલોમીટર છે. વસ્તીની દ્રષ્ટિએ પણ તે એશિયાનો સૌથી નાનો દેશ છે. વર્ષ 2016માં કરાયેલી વસ્તી ગણતરી મુજબ દેશની કુલ વસ્તી લગભગ ચાર લાખ 28 હજાર છે. વર્ષ 2021માં વસ્તી 5.21 લાખ હોવાનો અંદાજ હતો. માલદીવ લગભગ 1200 ટાપુઓનો સમૂહ છે, જે હિંદ મહાસાગરમાં હાજર એક ટાપુ દેશ છે. ભારતની ખૂબ નજીક માલદીવના માત્ર 200 ટાપુઓ પર સ્થાનિક વસ્તી છે, જ્યારે 12 ટાપુઓ પ્રવાસીઓ માટે છે.
માલદીવના બંધારણ મુજબ માલદીવના નાગરિકો માત્ર મુસ્લિમ જ હોઈ શકે છે. માલદીવનું 2008નું બંધારણ સુન્ની ઇસ્લામને રાજ્ય ધર્મ તરીકે નિયુક્ત કરે છે. આ મુજબ, નાગરિકોની ફરજ ઇસ્લામનું જતન અને રક્ષણ કરવાની છે. બંધારણ એમ પણ કહે છે કે માલદીવના નાગરિકો બિન-મુસ્લિમ ન બની શકે. અહીંના સરકારી નિયમો ઇસ્લામિક કાયદા પર આધારિત છે. માલદીવના નાગરિકો માત્ર સુન્ની ઇસ્લામ પાળી શકે છે.
માલદીવ બારમી સદી સુધી હિન્દુ રાજાઓ હેઠળ હતું. આ પછી આ દેશ બૌદ્ધ ધર્મનું કેન્દ્ર પણ બન્યો. તમિલ ચોલ રાજાઓએ પણ આ દેશ પર શાસન કર્યું છે. જો કે તે પછી દેશ ધીરે ધીરે મુસ્લિમ રાષ્ટ્ર બનવા લાગ્યો. માલદીવનો સત્તાવાર ધર્મ ઇસ્લામ છે. માલદીવનો નાગરિક બિન-મુસ્લિમ ન બની શકે. આંકડા અનુસાર, દેશમાં લગભગ 20 હજાર વર્કિંગ ભારતીયો રહે છે, પરંતુ તેની પુષ્ટિ કરી શકાતી નથી.
ઐતિહાસિક પુરાવાઓ અને દંતકથાઓ અનુસાર, માલદીવનો ઈતિહાસ 2,500 વર્ષથી વધુ જૂનો છે. માલદીવના પ્રારંભિક રહેવાસીઓ ગુજરાતીઓ હતા, જેઓ 500 બીસીની આસપાસ શ્રીલંકામાં સ્થાયી થયા હતા અને ત્યાંથી કેટલાક માલદીવમાં સ્થળાંતર કરી ગયા હતા. માલદીવના પ્રથમ રહેવાસીઓ ધેવીસ તરીકે ઓળખાતા હતા, જેઓ ભારતમાં કાલીબંગનથી આવ્યા હતા. તાંબાની પ્લેટો જેમાં સૌર વંશના માલદીવના પ્રથમ રાજાઓનો ઈતિહાસ હતો, તે લાંબા સમયથી ખોવાઈ ગઈ હતી.
12મી સદી પછી અહીં અરબી વેપારીઓનો પ્રભાવ હતો જેના પછી અહીંના રાજાઓ મુસ્લિમ બની ગયા. 06 ઇસ્લામિક રાજવંશોની શ્રેણી શરૂ થઈ જે પછી લોકો પણ મુસ્લિમ બન્યા. આ પછી ધીરે ધીરે અહીંના લોકો પણ મુસ્લિમ બનવા લાગ્યા અને આ દેશ ધીરે ધીરે મુસ્લિમ દેશ બની ગયો.
માલદીવ વર્ષ 1965માં અંગ્રેજોથી આઝાદ થયું. ભારતે આ દેશને સૌથી પહેલા માન્યતા આપી હતી. માલદીવ સદીઓથી ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક રીતે ભારતની નજીક છે. માલદીવમાં અંદાજે 25,000 ભારતીયો રહે છે, જે બીજા નંબરનો સૌથી મોટો વિદેશી સમુદાય છે. માલદીવ સુન્ની મુસ્લિમ બહુમતી ધરાવતો દેશ છે.